Преодоление радиационных поясов остается главной из нерешенных проблем полетов в дальний космос. Даже на этапе Луны радиационная нагрузка у космонавтов будет выше, чем на орбите Земли, хотя и в пределах профессиональной нормы в отсутствие вспышек на Солнце. Однако здесь, замечают ученые, человек имеет дело уже с галактическим излучением. Частицы, обладающие очень высокой энергией, могут нанести тяжелый биологический вред. Более того, сталкиваясь с конструкциями космической станции, они формируют еще и вторичное излучение.
Как рассказали в «Роскосмосе», при создании корпусов пилотируемых космических кораблей и орбитальных станций используется алюминий, который не защищает от нейтронного излучения, возникающего при взаимодействии высокоэнергетических частиц с металлическими материалами космических аппаратов, а наоборот генерирует его. Потому надежная радиационная защита требуется как для космонавтов, так и для бортовой электронной аппаратуры.
В Белгородском государственном технологическом университете имени В.Г. Шухова совместно с ЦПК имени Ю.А. Гагарина был разработан уникальный полимерный композит. Эта совместная разработка была отмечена Золотой медалью и дипломом на международной выставке изобретений International Exhibition of Inventics «INVENTICA-2020» (г. Яссы, Румыния).
Два образца научной аппаратуры в феврале 2022 года доставил на МКС космический грузовик «Прогресс МС-19». Их разместили возле иллюминатора в одной из кают космонавтов в российском служебном модуле «Звезда». Это цилиндрический контейнер из полимерного композита, внутри и снаружи которого располагаются детекторы для регистрации дозы от радиационных поясов Земли и галактического космического излучения.
Первый контейнер в сентябре вернули на Землю на пилотируемом корабле «Союз МС-21». Второй остался на станции еще на год. В декабре на Втором конгрессе молодых ученых в Сочи космонавт Денис Матвеев рассказал о первых результатах испытания полимерного композита на МКС. По его словам, данные после считывания датчиков показывают, что композит действительно работает. «Те детекторы, которые были расположены внутри этого полимерного композита, набрали меньше радиации», — отметил Денис Матвеев.
По результатам наземных исследований ученые сделают вывод о перспективности применения полимерного композита. Кроме того, в будущем планируется протестировать его на внешней поверхности МКС, сообщает госкорпорация «Роскосмос». Специалисты не сомневаются, что эксперимент на борту МКС по испытанию свойств нового материала в числе других поможет приблизиться к решению проблемы радиационной защиты экипажа.
