Ученые частного Университета Маями в результате многолетних наблюдений пришли к выводу, что усиление вулканической активности на планете напрямую связано с глобальным потеплением климата.
Повышение температуры приводит к усиленному испарению водоемов и таянию вечных льдов. Это активизирует образование большого количества пара в атмосфере и, как следствие, формирование дождевых туч. Ливневые дожди становятся все более частыми и продолжительными. Возникают наводнения в периоды, которые прежде были засушливыми или умеренными.
Вулканическая обсерватория в Гавайях ведет наблюдения за извержениями вулкана с 1912 г. За это время собран большой объем статистических данных. Вулкан Килауэа является щитовым и находится на склоне другого вулкана – Мауна-Лоа. Для рифтовых щитов характерно наличие трещин и конусов. Некоторая часть вулкана Килауэа причислена к национальному парку «Хавайи-Волкейнос».
Ученые университета провели сравнительный анализ метеорологических данных об осадках, полученных из наземных лабораторий и со спутника и данных о давлении в магматической камере вулкана на глубинах от 1 до 3 км. Оказалось, что за последние 50 лет давление в глубинах достигло максимума. Наиболее сильное извержение произошло 3 мая вскоре после ливневого дождя. Вода проникла вглубь щита через трещины в базальтовых породах, смешалась со шлаками и вулканическим пеплом. В результате этого давление в глубине повысилось, и образовался проход для магмы.
Ученые выявили взаимосвязь влажных, богатых осадками периодов с учащением случаев извержения вулкана Килауэа. Предполагается, что такие же процессы происходят в других сейсмоопасных районах планеты. Увеличение количества дождей приводит к землетрясениям и извержениям вулканов.
