Почему вымерла та или иная цивилизация? Причины гибели, казалось бы, несокрушимых империй всегда интересовали человечество. Международная группа ученых получила ответ на вопрос, почему пало Новоассирийское царство, которое в древние времена было первым развитым государством, и получило небывалую мощь.
Специалисты исследовали пещеры Куна-Ба, которые находятся в Ираке, на территории которого раньше располагалось царство. Государство находилось на западе от Средиземного моря и Египта до Персидского залива и западного Ирана на востоке.
Археологи собрали образцы сталагмитов для изучения, чтобы выявить, какой характер осадков был в природе в то далекое время – первое тысячелетие до нашей эры.
Как известно, сталагмиты растут снизу вверх, когда дождевая вода капает с потолка пещеры, при этом вещества, которые растворились, оседают. В этих минеральных образованиях, которые годами копились в пещерах, зафиксировалось соотношение изотопов кислорода, которые содержатся в воде. Изучив эти вещественные доказательства, можно очертить характер климата и погодных условий того времени.
По соотношению изотопов урана и тория сталагмиты удалось доподлинно датировать. Археологи выявили, что расцвет империи пришелся на 200 лет очень важного климата, который сменил засуху, что была на протяжении предыдущих 4000 лет. Новоассирийское царство было в расцвете сил и существовало с 912 до 609 года до нашей эры. Затем начались засухи, и сельское хозяйство сильно упало, что поспособствовало краху империи.